Consolideren

Het moet een onrustige nacht zijn geweest op de Atlantische Oceaan. Na drie dagen waarbij de wind niet onder de 12 knopen kwam, moesten de zeilers tijdens de afgelopen nacht door een zone met maar weinig wind. Zo'n kortstondige afname van de wind is op de oceaan extra lastig omdat de golven hoog blijven. Het is dan buitengewoon moeilijk om met een kleine boot snelheid te blijven maken. 

Lastig is ook, dat de winrichting nu evenwijdig is aan de direct lijn naar de Kaapverdische eilanden. Dat betekent dat de zeilers voortdurend moeten gijpen om niet teveel extra mijlen te maken. Aan de koerslijn van de Brunel zien we dat Lucas' vannacht zeker 10 keer is gegijpt. Na opnieuw een 200 mijl plus etmaal, was zijn snelheid maandagmorgen gezakt tot nog maar 5 knopen. 

                                                                                                       positie 17 oktober - 18 uur

Dat Lucas' onder de gegeven windcondities zijn positie kon verbeteren, was niet te verwachten. Wel handhaafde hij zich keurig in de groep achter de leiders en loopt zijn achterstand nauwelijks verder op. Meer dan consolideren van zijn positie zit er voor Lucas' voorlopig niet in. Om een echte sprong in het klassement te kunnen maken, moet hij waarschijnlijk wachten tot na de passage van de Kaapverdische eilanden. Dan richten de zeilers zich op de snelste route door het windluwe gebied ten noorden van de evenaar en moeten er volop strategische keuzes worden gemaakt. Ongetwijfeld ontstaat er dan een nieuw tactisch spel dat winnaars en verliezers zal kennen. 

 

Al vrij snel zal de passaatwind zich weer herstellen. Mogelijk zelfs al in het positierapport van maandagmiddag zullen de boten opnieuw snelheden rond 10 knopen realiseren. 

De weersituatie voor de komende twee dagen, als de eerste boten de Kaapverdische eilanden bereiken, laat hetzelfde beeld zien als in de afgelopen periode. De passaat staat uit richtingen tussen noordnoostoost en oost en varieert tussen 12 en 18 knopen met flinke uitschieters tijdens buien. Gedurende korte periodes kunnen zowel de windrichting als de windsnelheid enigszins wijzigen. Ook in de komende dagen wordt de zeilers dus weinig rust gegund. 

 
Update 17 oktober 18 uur
De situatie in de wedstrijd heeft zich in grote lijnen ontwikkeld zoals we dat vanmorgen verwachtten. Dat Lucas' twee plaatsen wist te stijgen in het klassement is een onverwachte meevaller en toont bovendien aan hoe relatief de onderlinge verschillen nog altijd zijn. De Brunel ligt nu op een 15e plaats op slechts 56 mijl achter de leider.
Vandaag bleven de gemiddelde snelheden onder wat we al de hele race gewend zijn. Dinsdag pikt de passaatwind echter weer op en kunnen we waarschijnlijk weer een heel snelle dag tegemoet zien. Dan zal ook duidelijk worden, hoe de verschillende zeilers de 150 mijl brede virtuele poort in de Kaapverdische archipel denken te nemen. Vooralsnog lijkt het er echter op dat niemand in is voor een gewaagde actie en dat het grootste deel van de vloot aan de westkant van de 'gate' zal blijven.

Meer nieuws na het positierapport van dinsdagochtend 8 uur...