Duivels Dilemma

Zaterdagavond om 18 uur heeft Lucas gedaan waar we vanmorgen zo op hoopten. Sinds het positierapport van 12 uur heeft de Brunel een gemiddelde snelheid gerealiseerd van 11.2 knopen en daarmee heeft Lucas vier van zijn concurrenten ingehaald. De vreugde over die prachtige 6e plaats wordt echter enigszins getemperd door de buitengewoon ingewikkelde weerssituatie waarin de Brunel zich bevindt.

De laatste prognoses, die flink afwijken van die van gisteren, laten een situatie zien die niet alleen erg gecompliceerd is, maar die ook een beslissende rol in de uitslag van de etappe kan spelen. We doen een poging om het ook voor niet-zeilers uit te leggen. 

Er zijn twee kleine lagedrukgebieden die de vloot parten spelen. Rond de kern van die systemen draait de wind tegen de wijzers van de klok in. Het eerste laag is ten westen van de zeilers naar het noorden getrokken en bevindt zich nu zo'n 300 ten westen van Kaap Finisterre. Het front uit dit laag strekt zich uit van noord naar zuid. Aan de westkant van het front komt de wind uit het noorden, ten oosten daarvan waait het uit het zuiden. Lucas bevindt zich vanavond dicht bij het front maar heeft nog altijd met de zuidelijke stroming te maken. Ondanks zijn beperkte weersinformatie zal hij zeker de uiterlijke kenmerken van het naderende front herkennen. En vrijwel zeker stelt hij zich nu de vraag: 'Probeer ik door het front te gaan, of moet ik overstag naar het zuidoosten?' 

 

De eerste optie lijkt op het eerste gezicht de meest aantrekkelijke. Achter het front zal de wind immers naar het noorden draaien en flink blijven doorstaan. Dat zijn precies de condities waarop de Brunel zijn topsnelheden bereikt. Maar helaas is het niet zo eenvoudig. 

Volgens de weerkaarten beweegt het front zich in de loop van de nacht weer naar het westen. Als het Lucas al lukte om er doorheen te komen, zal hij dan opnieuw door het front worden ingehaald. Na de meestal nogal onstuimige wind die bij de passage hoort, komt hij daarna weer gewoon in de zuidelijke wind waar hij al dagenlang mee te maken heeft. Omdat zich echter een nieuw laag ten zuiden van de vloot vormt, neemt de wind ook nog eens flink toe. Een groot deel van de zondag zal het met 20-25 knopen hard uit het zuidzuidoosten waaien. 

Volharden in de zuidwestelijke koers is dan nauwelijks een optie meer omdat het de  boot verder van Madeira brengt en omdat zich op termijn ook geen oplossing in het westen meer aandient.   

 

De tweede optie, overstag gaan naar het oosten, is ook al weinig aantrekkelijk. De Brunel bevindt zich met slechts enkele andere boten enigszins ten westen van het peleton. Overstag gaan zal vrijwel zeker ten koste gaan van een flink aantal plekken in het klassement. Jorg Riechers, die vandaag de leiderspositie over moest geven aan Sebastien Rogues, lijkt zijn keuze al gemaakt te hebben. Hij is al voor het positierapport van vanavond overstag gegaan. Helaas zullen we tot morgenochtend 8 uur moeten wachten voor we weten wat Lucas besloot, en hoe dat uitpakt.
 

NIEUW - Bekijk de windverwachting voor de komende dagen