Klassenverschillen

De reden om een oceaanrace te organiseren voor kleine boten was ooit om tegenwicht te bieden aan peperdure campagnes. Vierendertig jaar later geldt dat principe nog altijd. Veel van de bepalingen in het reglement van deze Transat 650 zijn bedoeld om de kosten voor een deelnemer niet uit de hand te laten lopen. Wat de wedstrijdregels echter niet kunnen voorkomen, is dat er wel degelijk grote standsverschillen zijn tussen de deelnemers. 

Enerzijds zijn er professioneel opgezette projecten die gesteund worden door een sponsor. Helemaal aan de andere kant van de schaal bevinden zich de amateurs die voor hun project hun laatste spaargeld, en vaak nog net iets meer, moesten aanspreken. De grote meerderheid van de vloot bevindt zich ergens tussen die twee uitersten in. Zij vonden wel steun voor hun campagne maar voelen nog steeds de druk van een krap budget. 


Lopend over de steiger zijn de welstandsverschillen niet moeilijk te herkennen. Terwijl sommigen boten er al smetteloos klaar uitzien, wordt op anderen nog volop geboord, geschroefd en geknoopt. En dat vrijwel altijd temidden van een grote chaos aan onderdelen, gereedschap en een hoeveelheid spullen waarvan je je afvraagt hoe die straks ooit in zesenhalve meter boot zullen passen. Onvermijdellijk dringt de vraag zich op, of die ongeorganiseerdheid het gevolg is van het ontbreken van een sponsor of toch ook de oorzaak. 

Dat problemen altijd nog een overtreffende trap kennen, bewijst het bord op een Franse boot. 'Gezocht: Spinnaker. Aangeboden: Zonnepaneel'. 

 

Aan boord van de Brunel heerst orde en rust. Afgezien van nog een paar kleine klusjes ligt de boot er perfect bij. En ook Lucas is relaxter dan je dat zo kort voor de race zou verwachten. Hij verbaast zich er zelf over maar denkt wel te weten waar het aan ligt: "Het maakt veel uit dat ik dit voor de tweede keer doe. Eigenlijk was ik maandag al grotendeels klaar. Ik had zelfs tijd voor de Peddleboard race die in de haven werd georganiseerd. Dat ik daaraan mee kon doen, vond ik een enorme overwinning op mezelf."

Maar dat kan niet verhullen dat ook Lucas' met niets anders bezig is dan de naderende race. Op zijn linkerhand staan teksten als: 'Moer vast', 'Elastiek en 'Tack Main'. 'De hand is maar net groot genoeg. Ook de bovenklasse van de Transat kent zijn zorgen...