Lucas kiest voor de aanval

Terwijl op het terras van de jachtclub David Raison het zoet van de overwinnig proeft, een smaak die overduidelijk goed combineert met die van Caiparinha, is de strijd op zee nog volop aan de gang. Met minder dan 40 mijl te gaan lijkt die voor de tweede plek vannacht vrijwel beslist. Thomas Norman wist zijn voorsprong op Bertrand Delesne te vergroten tot 30 mijl en begint daardoor onbedreigt aan de laatste mijlen. 

 

Nu de plaatsen 1 tot en met 4 wel verdeeld lijken, zijn alle ogen gericht op wat er daarachter gebeurt. Het gevecht om een top tien plaats in de tweede etappe is niet het enige wat daar telt. Voor een aantal van de zeilers, die nu op de plekken 5 tot 10 liggen is de inzet een veel hogere. Zij maken allemaal nog kans op de 3e plaats in het algemeen klassement. Die eindrangschikking wordt simpelweg bepaald door het totaal van de finishtijden in Funchal en Salvador. Omdat de eerste boten slechts enkele uren na elkaar Madeira bereikten, tellen nu niet alleen de onderlinge posities maar ook elke minuut die je eerder binnen kunt zijn. 

In de positiekaart van maandagmorgen is goed te zien, hoe er ook op zee gerekend wordt. Alle vier de kandidaten voor de derde plaats, varen zo dicht bij elkaar dat ze direct kunnen reageren als iemand aan de greep van de groep dreigt te ontsnappen. Dat geldt vooral voor de voornaamste kandidaten Jorg Riechers en Etienne David, respectievelijk 3 en 4 in Funchal met slechts anderhalf uur verschil. Riechers lijkt vast van plan om zijn concurrent de laatste 200 mijl geen moment meer uit het oog te verliezen. 

 

Lucas hoeft zich niet te bekommeren om dat boot tegen boot gevecht en heeft vannacht overduidelijk voor de aanval gekozen. Hij heeft de groep waarmee hij al dagenlang opvaart voor het eerst losgelaten en is verder uit de kust gegaan. Door wat extra mijlen te investeren hoopt hij daar meer wind te houden en zijn zevende plek in ieder geval veilig te kunnen stellen. Die tactiek is niet ongewoon voor de laatste mijlen naar de finish. Of het zich in het in het komende etmaal ook uitbetaalt is echter de vraag. De windprognoses tonen nu geen spoor van de vaak zo gebruikelijke windloze gaten, dicht onder de Braziliaanse kust. In plaats daarvan blijft de wind met snelheden rond 15 knopen stevig doorstaan. Maar ook dat is goed nieuws voor Lucas; bij dergelijke windsnelheden is de Brunel op zijn snelst.

 

De Brunel bevindt zich maandagochtend om 5 uur, op 230 mijl van de finish. Als de wind het niet alsnog laat afweten, kunnen we Lucas dinsdag rond de middag in Salvador de Bahia verwachten.