Verbijten

Het snelheidsverschil tussen de kopgroep en de achtervolgers is opnieuw groter geworden. Alleen technische problemen kunnen nog verhinderen dat de huidige top drie al over een paar dagen de prijzen onder elkaar verdeelt. Hun voorsprong wordt bovendien zo groot dat de tijdverschillen uit de eerste etappe al volledig zijn weggewerkt. De aankomstvolgorde in Salvador zal hoogstwaarschijnlijk ook direct de stand van het eindklassement zijn. 

David Raison houdt onveranderlijk de beste papieren. Al sinds de Kaapverdische eilanden gaat de Fransman ogenschijnlijk gemakkelijk aan de leiding. In het afgelopen etmaal is zijn voorsprong ook op de nummers 2 en 3 weer met tientallen mijlen toegenomen. Niet zo verwonderlijk dus, dat Teamwork Evolution woensdagochtend als eerste over de evenaar zal zeilen. 

Kopgroep loopt uit

In de achtervolgende groep waarin ook de Brunel vaart, is de achterstand op de leider vannacht weer groter geworden. Doordat die boten inmiddels ruim 200 mijl  achterop zijn geraakt, spelen de verschillen in weersomstandigheden een steeds grotere rol. En zoals al eerder voorspeld, is dat meestal in het voordeel van de koplopers. Het positierapport van woensdagochtend is daar een goed voorbeeld van. Terwijl de koplopers rond de 6 knopen lopen, verbijten de achtervolgers zich met minder dan 3 knopen op de snelheidsmeters. 

Hoewel ook zij in de loop van de dag meer wind gaan vinden, duidt niets erop dat de situatie waarbij de koplopers telkens worden bevoordeeld door gunstiger wind, nog voor de finish veranderd.   

 

Inzet TopTien 
De wedstrijd bij de achtervolgers heeft vooral een top tien plek als inzet en die strijd is onveranderlijk spannend. In ieder geval maakt iedereen tussen de huidige 5e en de 15e plek nog volop aanspraak op zo'n prestigieuze plaats in het eindklassement. Maar zelfs een flinke groep boten daarachter is nog altijd niet kansloos. Voor Lucas betekent het, dat hij tot de allerlaatste mijlen geconcentreerd zal moeten blijven. Dat hij vannacht een plek moest inleveren, zal hem weinig zorgen baren, de lichte condities zijn nu eenmaal niet waar de Brunel voor ontworpen is. En gelukkig beloven de prognoses voor de komende dagen volop omstandigheden waarop de boot topsnelheden kan realiseren. 

---

UPDATE woensdag 18 uur
Ook na het positierapport van vanmorgen, bleef het een lastige dag voor iedereen die niet in het directe kielzog van David Raison vaart. De anderen bereikten weliswaar de positie waar de leiders in de wedstrijd gisteren nog profiteerden van de aantrekkende wind, maar vandaag is daar maar heel weinig van overgebleven. De achtervolgers moesten opnieuw lijdzaam toezien hoe Raison en zijn twee secondanten steeds verder weglopen. Het ontbreekt ze eenvoudig aan de brandstof om zelfs maar te volgen, laat staan dat ze de achtervolging in kunnen zetten.

 

Speldenprikjes

Lucas heeft het zichtbaar niet naar zijn zin in deze lichte omstandigheden. Zijn boot is niet op zijn sterkst in lichte condities en daardoor moet hij elke dag een paar mijl inleveren op zijn directe tegenstanders. Voor het eindklassement betekent dat maar weinig. Er komen nog voldoende windomstandigheden waarbij de Brunel juist weer heel goed presteert en anderen dan misschien weer in het nadeel zijn. Tegelijkertijd kunnen die piepkleine speldenprikjes telkens weer een aanslag op het moreel zijn. Daar mee om kunnen gaan na 13 dagen eenzaamheid, is minstens zo belangrijk als het optimaal trimmen van de zeilen.

 

Windverwachting

De verlossend wind is erg dichtbij en kan de groep rond de Brunel mogelijk al in de komende nacht bereiken. Eenmaal over de evenaar, Lucas is daar nog zo'n 200 mijl van verwijderd, worden de windomstandigheden veel gunstiger.