Vooruit kijken

Nu de meeste zeilers hun laatste klussen hebben afgerond, verlegt de aandacht zich naar dat wat hun in de dagen na de start te wachten staat. Het scenario dat zich aftekent is niet eenvoudig te analyseren maar dat het een heel ingewikkelde week gaat worden, staat wel vast. Het beeld dat al dagenlang door de weersverwachtingen wordt geschetst, wint met elke volgende prognose aan waarschijnlijkheid. Het laat niet alleen zien dat er rond de start maar heel weinig wind staat uit variabele richtingen, maar ook dat die condities het volledige traject door de Golf van Biskaje kunnen bepalen. 
 

Omdat de Transat-zeilers onderweg maar heel beperkt weersinformatie krijgen, is vertrekken met een goed plan van groot belang. Elke beslissing over de te volgen route, kan immers een verschil van tientallen plaatsen in het klassement betekenen. In de afgelopen week was het op de voet volgen van de weersverwachtingen daarom al onderdeel van de dagelijkse routine. Zaterdagmiddag wordt die informatie nog eens aangevuld door de meteoroloog van de organisatie tijdens een bijeenkomst voor alle deelnemers. Lucas Schroder en een drietal van zijn concurrenten hebben zich bovendien verzekerd van de hulp van Jean Yves Bernot, een zeiler, meteoroloog en navigator. Jean Yves is onder zeilers een begrip. Hij voer zelf in een aantal rond-de-wereld-races en vestigde zijn als 'routeerder aan de wal' tijdens talloze succesvolle recordpogingen.  

 

Waar Jean Yves zich vooral in onderscheidt van andere weerkundigen, is dat hij zijn kennis van het weer tevens vertaalt in een tactisch plan. Lucas zal dus niet alleen vertrekken met inzicht in het weer maar ook met een advies over de te volgen route. Of dat ook morgen het geval zal zijn, staat echter nog lang niet vast. Mogelijk  wordt het weer voor de komende dagen zo lokaal bepaald dat elk langetermijnplan veel te risicovol is.